乳がん ステージ （ 病期 ） について紹介します。乳がんのステージは0期からⅣ期までに分けられます。病期というのはがんの進行度を示す指標であり、治療の基本方針を決める指針となります。
乳がんの病期は0期からⅣ期までに分けられる
病期というのはがんの進行度を示す指標であり、治療の基本方針を決める指針となります。よく「ステージ」という言葉でも表されます。
手術前におこなわれるさまざまな検査結果から、腫瘍（しこり）の大きさ、リンパ節への転移の有無、他の臓器への転移の有無によって分類されます。
乳がんの病期（ステージ）は０期からⅣ期までに分類され、さらにⅡ期についてはⅡA期、ⅡB期があり、Ⅲ期についてはⅢA期、ⅢB期、ⅢC期があり、細かく分けられています。
０期とはがん細胞が乳管の中に留まっている状態で、非浸潤がんであることを意味しています。「しこり」としての姿をあらわす前の段階です。非浸潤がんは乳管の外には広がっていないので、転移することはありません。手術で取り除けばきちんと治るがんですが、乳管の中で広範囲に広がっていると温存は難しく、乳房を全摘出しなければならない場合があります。
乳がんの病期の分類
乳がんの病期（ステージ）は、がんの広がりや進行度を評価するために用いられる分類方法です。主に以下の要素に基づいて分類されます：
- 原発腫瘍の大きさ（T）
- リンパ節への転移の有無（N）
- 遠隔転移の有無（M）
これらを総合して、乳がんの病期は0期からIV期に分けられます。
０期 がん細胞が乳管の中に留まっている非浸潤の状態。
Ⅰ期 しこりの大きさは2㎝以下で、リンパ節への転移を認めない。
ⅡA期･ しこりの大きさは2㎝以下でリンパ節への転移の疑いがある、あるいは、しこりの大きさは2㎝～5㎝でリンパ節への転移の疑いがない。
ⅡB期 しこりの大きさは2㎝～5㎝でリンパ節への転移の疑いがある、あるいは、しこりの大きさは5㎝以上でリンパ節への転移の疑いがない。
ⅢA期 しこりの大きさは5㎝以上でわきの下によく動くリンパ節転移が認められる。あるいは、しこりの大きさに関係なく、わきの下や周囲の組織に癒着していて動かず、リンパ節への転移が疑われる。または、胸骨の内側のリンパ節への転移が疑われる。
ⅢB期 しこりの大きさに関係なく、がんが皮膚に浸潤している。あるいは、がんが胸壁に浸潤している。
ⅢC期 しこりの大きさに関係なく、鎖骨の上下、胸骨の横にリンパ節への転移が認められる。
Ⅳ期 しこりの大きさ、リンパ節への転移の有無に関係なく、遠隔転移（他の臓器への転移）が認められる。
病期ステージはがんの進行具合を示す目安になる
しこりの大きさを正確に計測するのは、必ずしも容易ではありません。触診での大きさと画像診断での大きさが一致しないことがあります。画像診断の中でもマンモグラフィーと超音波診断では大きさがずれることもあります。
また、リンパ節転移の有無と程度はあくまで臨床診断の結果ですから、そこで転移がないと診断されても病理診断では転移が認められるケースがあり、その逆のケースもあります。Ⅱ期、Ⅲ期とステージが上がってくると心配になるでしょうが、病期はがんの進行具合を示すひとつの目安ですから、あまり深刻に受け止めないでおきましょう。